Dansk PEN-protest til Iran
Dansk PEN har i dag protesteret overfor den iranske ambassade i København mod, at den iranske forfatter Taghi Rahmani blev hindret i at rejse til Danmark for at tale på foreningens årlige generalforsamling i København. 

Rahmani blev tilbageholdt i lufthavnen i Teheran, skønt hans rejsepapirer og billetter var i orden. Det iranske sikkerhedspolitiet forbød ham uden begrundelse at rejse og fratog ham hans pas.

Rahmani har tidligere tilbragt 14 år i iransk fængsel, dømt for at være involveret i systemkritiske aktiviteter. Han er en kendt fortaler for demokrati og politisk frihed. "Vi må protestere mod denne knægtelse af Mr. Rahmanis rettigheder", hedder det i et PEN-brev til den iranske ambassade. "At forbyde en borger at forlade sit eget land er imod alle normer for menneskerettigheder".

Rahmani har arbejdet som skribent for en række kritiske aviser og ugemagasiner og har tidligere afsonet 11 års fængsel og 10 års tab af civile rettigheder for sit samarbejde med den forbudte gruppe Den Nationale Religiøse Alliance, som blandt andet ønsker en adskillelse af stat og religion. Rahmani var løsladt mod kaution mens han afventede afgørelsen fra den appelret, som han ifølge islamisk lov har ret til, men i juni 2003 blev han igen arresteret uden nærmere forklaring. I maj 2004 modtog Rahmani besked om, at der havde været afholdt en appelhøring, uden at hans advokat var blevet orienteret. Fængslingen blev opretholdt og der er fortsat ikke fremlagt noget officielt anklageskrift. PEN er en international organisation af 15.000 forfattere, redaktører, oversættere og mediefolk med lokale foreninger i flere end 90 lande. Organisationen arbejder for tværkulturel udveksling og sikring af ytringsfrihed.

Formanden for Dansk PEN, Anders Jerichow, skriver i brevet til den iranske ambassade, at "PEN finder det overordentlig vigtigt, at repræsentanter for iransk kultur også er med i dette samarbejde. Derfor havde vi store forventninger til at modtage Taghi Rahmani som gæsteforelæser i København. At hindre Mr. Rahmani i at forlade Teheran er ikke alene en ulovlig begrænsning af hans rettigheder. Det begrænser samtidig muligheden for samarbejde mellem iranske og danske forfattere".

Dansk PEN udtrykte ved generalforsamlingen også sin bestyrtelse over mordet i sidste uge på den armensk-tyrkiske journalist Hrant Dink. Han har i flere år kritiseret den tyrkiske tabuisering af folkemordet på halvanden million armeniere i 1915, under Det Osmanniske Imperiums sidste år. PEN finder det vigtigt både, at historiske spørgsmål kan skildres og diskuteres frit i tyrkiske medier, og at den tyrkiske stat tager sit ansvar for at beskytte alle brugere af ytringsfriheden alvorligt.

Ved Dansk PENs generalforsamling blev forfatterne Anne Marie Ejrnæs og Michael Svennevig nyvalgt til bestyrelsen sammen med oversætteren og skribenten Nils Ivar Larsen. I bestyrelsen sidder desuden journalist Jens Lohmann, forlægger Morten Hesseldahl, forfatter Hanne Marie Svendsen, forfatter Benn Q. Holm, forfatter Iben Melbye, redaktør Marianne Østergaard, forfatter og informationschef Klaus Slavensky samt journalist Anders Jerichow. For yderligere information kontakt venligst Dansk PENs sekretariat på telefon 32 95 44 17.

Pressemeddelelse fra Dansk PEN 25. januar 2007