| Thich Huyen Quang, Vietnam |
|
Thich Huyen Quang (født 1929) blev arresteret i 1994 og siden holdt i streng husarrest uden adgang til nødvendig lægehjælp. Afgik ved døden i 2008.
Hans velærværdighed, patriarken Thich Huyen Quang er født i Nghia Bing provins i Vietnam i 1929. Thich sluttede sig til Vietnams Forenede Buddhistiske Kirke (UBCV), der blev oprettet i 1951 og deltog aktivt i kampagner mod den daværende sydvietnamesiske republiks kr I 1981 forsøgte den nye regering at tvinge UBCV til at slutte sig til den statsstøttede Vietnamesiske Buddhistkirke (VBC). UBCV blev forbudt og kun den nye kirke anerkendt. Thich Huyen Quang hævder ligesom andre munke og nonner deres ret til at tilhøre en religiøs gruppe, der er uafhængig af regeringen. Thich blev arresteret i Ho Chi Minh City i februar 1982. Myndighederne erklærede, at det var "for farligt for folkets sikkerhed og velfærd" at have ham på fri fod og anbragte ham i husarrest i Nghia Binh-provinsen, hvor han lige siden har været tilbageholdt i sin pagode under vagt og uden at være officielt anklaget eller dømt for noget. Han har ikke lov til at modtage gæster eller rejse og hans kommunikation med samfundet er stærkt begrænset.
Da patriark Thich Don Hay døde i april 1992, blev Thich Huyen Quang anerkendt som patriark for UBCV af menighederne i Vietnam og i udlandet. I 1993 sendte han en nipunkterklæring til myndighederne, hvor han kræver anerkendelse af UBCV og tilbagelevering af alt kirkegods, der er konfiskeret siden 1975, ligesom han forlanger at alle, der er tilbageholdt på grund af deres religiøse tro, skal løslades. Da han i 1993 udsendte en erklæring, der analyserer buddhistkirkens holdning til regeringens marxistiske ideologi, fjernede myndighederne Thichs eneste assistent fra pagoden. I sin erklæring forteslog Thich, at årsdagen for befrielsesfrontens sejr 30. april fremover blev proklameret som Det Kommunistiske Partis Nationale Soningsdag, hvor partiet offentligt skulle beklage sine forbrydelser over for folk, give krigsofre kompensation og garantere menneskerettigheder for alle. Thich lever derefter alene i sin pagode, der ligger isoleret fra alle bebyggelser. Hans helbredstilstand er efter sigende dårlig og forværret af underernæring, og han har fået afslag på anmodning om lægehjælp.
I juli 1995 lykkedes det en ældre vietnamesisk kvinde at besøge patriarken under foregivende af et ærinde til pagoden. Thich gav udtryk for sin sorg over den undertrykkelsespolitik, regeringen fører over for religionen, men også for sin stærke tro.
I december 1999 fik andensekretær David Young fra den amerikanske ambassade i Ho Chi Minh City tilladelse til at besøge patriarken. Det var første gang siden 1982, Thich havde fået besøg fra udlandet. Mange journalister, diplomater og internationale organisationer havde tidligere søgt om en sådan tilladelse, men alle fået afslag. Thich forklarede sin kirkes holdning med, at UBCV er en græsrodsbevægelse, der udgår fra de troende i landsbyerne og har en overbygning af prælater. UBCV fører sin historie 2000 år tilbage til de første buddhistiske menigheder i Vietnam. VBC er derimod topstyret, med embedsmænd der er udpeget af regeringen, og de troende i landsbyen har ikke noget at skulle have sagt.
To dage efter Youngs besøg blev det område, hvor Thichs pagode ligger, ramt af oversvømmelse. Thich blev reddet fra pagoden i båd og anbragt på en politistation. I forbindelse hermed blev han interviewet af det vietnamesiske fjernsyn. Det var første gang siden 1975, en repræsentant fra UBCV havde fået adgang til fjernsynet, og det blev bemærket, at han blev omtalt som munk og med sit religiøse navn, ikke sit verdslige navn. Der har været spekulationer om, at det kan være tegn på, at en mere forsonlig politik er på vej fra regeringens side.
PEN Club betragter Thich Huyen Quang som samvittighedsfange og Pen Club Danmark har valgt ham som æresmedlem. PEN Club forlanger patriarkens øjeblikkelige og betingelsesløse frigivelse. I forbindelse hermed har jeg rettet henvendelser til de vietnamesiske myndigheder, men ikke modtaget noget svar.
Appeller om patriark Thich Huyen Quangs løsladelse kan sendes til:
His Excellency Le Kha Phieu Kontaktperson i Dansk PEN: Arne Herløv Petersen |
ænkelse af menneskerettighederne. Da Thich Quang Duc fra den Forenede Buddhistiske Kirke brændte sig ihjel som protest i 1963, henledte det verdens opmærksomhed på regimets forbrydelser.
